Proteggere gli occhi dai raggi nocivi

Come dice la vecchia melodia di Gershwin, è "estate e la vita è facile".

Presumibilmente, una spiaggia di sabbia bianca da qualche parte sta chiamando il tuo nome. Ciò significa che è ora di rannicchiarsi sotto un ombrellone ombreggiato con un buon libro, scroccare la riva alla ricerca di conchiglie o fare un tuffo tra le onde, il tutto dopo essersi spalmati di crema solare, ovviamente. Troppo sole non solo provoca brutte ustioni, ma può anche aumentare il rischio di cancro della pelle.

I rischi per la salute derivanti da un'eccessiva esposizione al sole non si limitano alla pelle. I raggi ultravioletti del sole possono anche ferire gli occhi.

"Un'eccessiva esposizione ai raggi UV può causare una condizione chiamata fotocheratite o 'scottatura dell'occhio'", ha affermato il dottor Scott Paladichuk, un optometrista certificato terapeutico presso la Hattiesburg Eye Clinic. “Ciò si traduce in genere in disagio temporaneo, arrossamento, visione offuscata, lacrimazione e sensibilità alla luce. Potresti anche sviluppare una crescita anormale del tessuto sul bianco degli occhi chiamato pterigio che potrebbe interferire con la vista.

Ma questa non è l'unica possibile complicazione per i tuoi occhi derivante dall'esposizione ai raggi UV. Potrebbe anche accelerare lo sviluppo della cataratta, l'opacizzazione del cristallino naturale dell'occhio. Inoltre, troppi raggi UV possono anche contribuire alla degenerazione maculare legata all’età, in cui una persona perde il nucleo centrale della vista.

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E proprio come con la pelle, anni di troppo sole potrebbero aumentare le probabilità di cancro agli occhi.

"L'eccessiva esposizione ai raggi UV, in particolare UV-B e UV-C, aumenta il rischio di una persona per vari tipi di cancro agli occhi e alle palpebre, tra cui il carcinoma basocellulare, il carcinoma a cellule squamose e il melanoma", ha detto Paladichuk.

Ce n'è abbastanza per farti venire voglia di restare in casa. Fortunatamente, però, non è necessario, se prendi alcune precauzioni mentre sei fuori al sole.

In riconoscimento del mese di sensibilizzazione sulla sicurezza UV di luglio, ecco quattro suggerimenti di Paladichuk e Hattiesburg Eye Clinic per proteggere gli occhi mentre si è all'aperto:

Indossare occhiali da sole. Un buon paio di occhiali da sole è la tua protezione principale contro l’esposizione ai raggi UV – e per “buono” Paladichuk significa occhiali progettati per bloccare i raggi UV. "Molte persone pensano che se le loro lenti sono polarizzate, questo è sufficiente", ha detto Paladichuk. "Ma mentre la polarizzazione può ridurre e aumentare il comfort e la chiarezza, di per sé non bloccherà i raggi UV." Scegli invece occhiali da sole che forniscano una protezione UV al 100%, ha affermato. Cerca le etichette che attestano che gli occhiali soddisfano gli standard di protezione UV dell'American National Standards Institute sia per i raggi UVA che UVB. Inoltre, le montature “avvolgenti” possono proteggere gli occhi dai raggi che entrano dai lati.

Indossare un cappello. Oltre ad aggiungere ombra, un cappello può anche aumentare la protezione fornita dai tuoi occhiali da sole. “La protezione aggiuntiva di un cappello è particolarmente importante per i bambini e gli anziani. I cappelli a tesa larga sono i migliori”, ha detto Paladichuk. Anche il colore e il materiale di un cappello possono fare la differenza. Scegli colori scuri o luminosi, poiché tendono a proteggere gli occhi dai raggi UV meglio delle tonalità più chiare. E i cappelli in tessuto di cotone a trama fitta offrono maggiore protezione rispetto alle forme di materiale più sottili.

3.) Fai lo stesso nelle giornate nuvolose. Solo perché la luce visibile del sole si “nasconde” dietro alcune nuvole, ciò non significa che anche i suoi raggi UV siano bloccati, ha detto Paladichuk. “Le nuvole non possono bloccare la luce UV, che può passare attraverso la foschia e le nuvole. In effetti, alcuni tipi di nuvole possono intensificare la radiazione UV riflettendola e disperdendola”. Anche se può sembrare controintuitivo, assicurati di indossare occhiali da sole e altre protezioni anche nelle giornate nuvolose.

4. ... E nei lettini abbronzanti. Beh, forse non un cappello, ma dovresti comunque indossare un'adeguata protezione per gli occhi. "La luce del lettino abbronzante emette raggi UV e presenta gli stessi rischi per gli occhi e il corpo della luce solare esterna", ha detto Paladichuk. “È sempre importante indossare occhiali approvati e seguire altre linee guida sulla sicurezza durante l'utilizzo di un lettino abbronzante.

Ed ecco un suggerimento bonus, anche se è un po' di buon senso: evita di guardare direttamente il sole. "Fissare il sole anche per brevi periodi di tempo, anche durante un'eclissi, potrebbe danneggiare la retina e portare a problemi di vista o addirittura alla cecità", ha detto Paladichuk.